第二十三章：火焰杯
“只是解释一下我们这一学年活动的程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，也许你们中还有人对他们并不熟悉。这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长。”稀稀拉拉的掌声响起。“这位是路德·巴格蒙先生，魔法部体育运动司司长。”巴格蒙的名气比克劳奇大许多，也许源于他曾经是一位魁地奇的击球手，也许是因为他在邓布利多介绍他的时候站起来挥了挥手。
“在过去的几个月里，巴格蒙先生和克劳奇先生为安排三强巫师争霸赛做了无数的准备工作，”邓布利多顿了顿，说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授以及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的表现做出评判。”
听到邓布利多提到“评判”的字眼，下面的学生开始打起些精神来了。
看到学生的表现，邓布利多似乎很满意。“费尔奇先生，请把盒子拿上来吧。”
费尔奇不知道什么时候就在角落里等着了，他捧着一个看起来已经很旧了的镶嵌着珠宝的大木盒子，朝着邓布利多走去。
“今年比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格蒙先生都已经自习的审查过了，”在费尔奇把盒子送到面前前，邓布利多继续解释道，“一共有三个项目，在一学年的不同时间，当然这些项目将从各个方面考验我们的选手们——他们在魔法方面的才能，他们的胆量和推理能力，当然，还有他们战胜危险的能力。”
等到最后一句，礼堂瞬间安静了下来。
“你们已经知道了，将有三个学生参加比赛，分别代表一个学校，我们将按照每个比赛完成的质量给他们评分，得分最高的，将会赢得最后的比赛。当然，负责挑选每个学校的代表的，将是一位公证的选拔者，它就是——火焰杯。”说完，邓布利多拔出魔杖，在盒子上敲了三下。从盒子里面掏出一个大大的，跳动着蓝白色火焰的木质高脚杯。
“每一位想要竞选勇士的同学，都可以把名字和学校名称写在一张羊皮纸上，投进这支高脚杯。”邓布利多继续解释道，“明天晚上，它将选出它认为的三个学院的代表。好了，今天晚上我会把它放在门厅那里，并画一条年龄界限，当然实力达到九阶的同学，不管年龄符不符合要求，一样不会被阻碍。”
“请注意，一旦勇士被火焰杯选中，他就必须在比赛中坚持到最后。当你把名字投进火焰杯的时候，实际上就已经形成了一种契约。所以，请三思而后行。”邓布利多用一句警告结束了整个晚宴。
晚上，几乎所有的人都没能好好休息，他们在翻来覆去的想着火焰杯的事情，像哈利·波特在幻想着如果自己十七岁该有多好，弗莱德和乔治·韦斯莱以及他们的死党李·乔丹在纠结他们的年龄药剂，赫夫帕夫的塞德里克，在级长浴室里冲了一遍又一遍的澡，终于握紧拳头，走了出来。
同样的，拉文克劳公共休息室内，原本靠窗的沙发，已经被荷利变成了一个靠枕。背靠着墙壁，望着天上的残月，嘴里不知道在念叨着什么。
不远处，艾琳卡是不是的抬头看一眼荷利，她的对面，卢娜带着一副奇怪的眼镜，兴致冲冲的在倒着看一本书。
黑魔法防御术老师的休息室内，一个脸色苍白的年轻男子，撸起自己的袖子，看着上面的印记，用力的握紧拳头，胳膊上青筋暴起。几分钟后，“阿拉斯托·穆迪”拿着魔杖和手中的一张纸条，走出了办公室。
天空中一颗流星划过，璀璨的光亮照亮了它飞过的那一片天空。荷利从窗边站起，用左手握住魔杖，尽力的释放自己的魔力，壁炉处，用魔法点起的火焰，也似乎被风吹过一般，火焰飘向一侧，不远处桌子上的玻璃杯，一个接一个的无声炸裂。
“嗯。看起来下定决心了。”艾琳卡说道，点了点头。
“荷利有些变化……”卢娜头也不抬的说道。“她似乎想到了什么，感觉不一样了。”
窗外，原本还算明亮的月光，似乎黯淡了不少。
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嗒嗒嗒，噔噔噔。两种不同的脚步声，在霍格沃茨的门厅内交回。
“看起来我并没有猜错。”荷利笑了笑说道。
“算你猜对了，小丫头。”穆迪阴沉着脸说道。
“你先请？”荷利退后半步，回到一侧的走廊中，手中的魔杖，并没有轻易的放了下来。
“哼。”穆迪没有理会荷利的动作，举起魔杖对着火焰杯飞快的念着咒语，然后把一张羊皮纸扔了进去，几乎是一瞬间，火焰的颜色突然发生了变化，羊皮纸消失在空气之中，没有留下一点点的灰烬。穆迪转身离开。
“哦？看起来明天，哦不，是今天晚上，会有好戏看了。”荷利从走廊中再次走了出来，小声笑道。
“于是，你也准备被看好戏么？”另外一道阴冷的声音从另外一个方向传来，是斯内普教授。
“不，这一场大戏，我是最近的观众，和最贴近现场的导演。”荷利说道，似乎对斯内普的到来一点也不惊讶。
“怎么？需要我帮忙作弊么？”斯内普说道。
“那倒不用。”荷利摇摇头，把左手小拇指上的戒指展示出来。白色，略带粉红色的九瓣蔷薇在那里盛开。
“进度挺快。”
“只是样子而已，如果真的和九阶对抗，我大概也只能勉力不败。”荷利叹了口气说道，把左手收了回来。一步踏进邓布利多设置的界限内，把手中的羊皮纸，朝着火焰丢了过去。
火焰迅速升起，又落了下去，只是羊皮纸，消失在火焰中。
“既然自己做了决定，那就努力吧。有问题可以随时来找我。”斯内普看到这一幕，头也不回的朝地下走了回去。
“好的。”荷利点点头。
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